“我跟在二哥身后，随着他穿过了城南的闹市，来到了一间赌坊前。这赌坊是通天隼开的，是他最主要的几个ฐ买卖之一。寻常的小赌坊不过只有几间屋子，他开的这间赌坊却有三进院子那么大。前面的一进对所有人都开放，赌注可大可小，玩的花样也是多种多样。来这里赌博的，走卒贩夫什么人都有，不过多是一些小赌徒。中ณ间的那进不是很大，是给稍微有点本钱的生意人准备的，里面不仅可以压真金白银，还可以压货物。后面的那ว进院子就更厉害了，不是任何人想进都能ม进的，没有足够的本金，没有一定的身份，院子的门槛ນ你都别ี想迈过。”
“后院的正中间是一间比较大的赌坊，能在里面赌博的人都是左近有钱有势的权贵。在那间屋子里除了宝官偶尔会说两句话外，你几乎ๆ听不到เ任何人说话。无论是输是赢，他们每个人都显得那么淡定。”
“没过多久，天光大亮，城门缓缓地开了。我站在城门外，望着从城门缝中射过来的缕缕阳光，心里别提有多高兴了，对于我来说，那是生的希望。”
“成兰古城有着多少年的历史已经无从考证了。它的城墙千疮百孔，却不知抵御过多少次外敌的入侵，他的街道破破烂烂，却不知走出了多少能人，它的商铺陈旧ງ古老，却不知满足过多少人的需求……”
“听到这些声音，我躲在床下愈发地不敢出来。恩公说爹娘感染上了瘟疫，我也不知是真是假，更分辨不出他的用心是好还是歹。但是他不让我呆在爹娘身边，怎么也让我产生不了好感，我还一度把他当作敌人看待。直到此刻，听到那些来势汹汹的吵闹声，才觉得恩公是我最后的保障。”
“‘那小鬼到底在哪里？快把他交出来！’门口处一个恶狠狠的声音大声地道。‘你们怎么可以这样……那样做还是人吗？’听这声音倒像是恩公。我也不知恩公说的‘这样’是指什么，更不知外面的那群人要做什么，但是恩公力排众议，对众人的观点持有否定的态度。‘少他妈废话。你不见大伙都饿成什么样了？再不吃些东西，大家谁都活不成。大伙说是不是？’这人说话凶巴巴๒的，听声音便不大像是好人。他话音初落，屋外众人更是随声附和。”
那少女虽然吓得不轻，但是王墨儒也并没有取笑她。他只是低下头来，长出了一口气，又继续说道：“我闻过，那种味道深入人心，让人久久难以忘怀。时至今日，只要我想起当天的场景，那ว种烧焦的味道就出现在我的脑海中ณ，围绕着我，久未弥散。”
“那一天，恩公赤着上膊穿梭在红彤彤的火海中，背上出的汗如雨珠般不住地往下掉。偶尔侧过来的面庞上写满了悲悯、无助与自责。这些人的死与恩公全无关系，可是恩公看着这些干瘪的尸体，就好似每一个都是他多年的至交好友一般。那ว种悲天悯人又有些无助的表情，让人见了久久难以忘怀，这种表情只有世上至善之ใ人才会有。”
王墨儒给那少女包扎完，这才仔细地打量屋子。此时他在屋中呆了半天，视线也逐渐适应了。他环视一周，只见屋中的箱柜尽皆被打开，里面的衣服、鞋袜等被扔了一地，整个屋子犹如进了贼一般，狼狈不堪。
“……”那少女受伤颇重，疼得厉害，好几次想张口说话，都没有说出口。
“好吧，好吧。”王墨儒实在拿她没办法，让她在路边歇息一会儿。“女人真麻烦。”他转过头来，自己小声地念叨了一句。
王墨儒背后说人坏话，被当事人听到เ，吐了吐舌头，说道：“喂……”
“你结拜二哥？不就是开赌坊的祁二爷？他那么有钱，买口棺材还用赊？再说了，这种凶杀案，理应县衙出头，怎么说也轮不到你来赊棺材啊。”棺材铺的伙计恐他有诈，拿话与他据理力争。
“你这哪里是赊，分明就是抢。你今天就要离开，赊的账谁来还？”
那乞儿被这么เ一骂，也有些不明所以，二人只交手一招，胜负未分，何以自己就被灌上了流氓的称号？不过他也不在乎，流氓也好、无赖也罢，只要能尽快去救二哥，便比什么都强。
他可忘了，那猎豹是这少女所幻化的，猎豹的每一个ฐ部位都与那少女相对应。他这一撑，双手正碰在少女的胸膛上。这少女头一次受此侮辱，心中委屈，忘记了追赶。直等那乞儿跑出了好远，才回过神来，迈开步子也追了下去。
那少女幻化成的苍鹰还在空中不住地盘旋，她极目远眺仍不见那乞儿与大汉追逐的身影。肮脏ู的乞儿小偷、莽撞的粗鲁大汉、猥琐的药铺掌柜……她越想越气，只觉得这镇上的茅草屋也好、白墙灰瓦也好，一事一物看起来都是那么เ的可憎，那么เ的让人讨厌。
只见那牛二光着膀子，如疯了一般逢人便骂，见人边打，只打得众人“哎呦、哎呦”地四处逃散。那牛二口中还喋喋不休地道：“别ี跑，别跑……”
他喜欢这嘈杂的声音，喜欢赌博，喜欢热闹……
特别是在他的赌坊里。
“赌大小是二哥教我的第一项赌博技能。他的玩法通常是一个宝官晃动手中的骰盅让众赌徒猜‘大’、‘小’。一般情况下骰盅里盛有三粒骰子，三粒骰子向上的那面数字相加，如果相加的和是‘四’到‘十’被称为‘小’；‘十一’到‘十七’被称为‘大’；若是三粒骰子向上那ว面的数字完全相同则被称为ฦ‘豹子’。赌‘大’‘小’的赔率一般是一赔一，但‘豹子’的赔率一般都很高。”
“骰子一般是由牛骨、羊骨制成，当然也有用木头刻的。可是木头刻๑的那些骰子与骰盅碰撞后无法发出清脆的声响，不能激发众赌徒的赌性，而且年深日久极易腐蚀，渐渐地不被人们所用了。而牛骨、羊骨极易保存，质地坚硬，与骰盅撞击后发出的声音清脆悦耳，被众多赌徒所喜爱，渐渐地用羊骨、牛骨做骰子也成为一种潮流。”
“骨头做成的骰子又分为ฦ两种，一种是中间全部掏空，六个面每面也都掏出不同数量的圆圈作为点数；而另一种就更常见，骰子中间是实心的，只每个面上被抠出浅浅的几个圆圈作为点数。”
“赌坊为了保证自己้的利益，在这些骰子中常常做些手脚。那ว些实心的骰子中往往会被灌入水银或者铅，赌坊中的伙计只要经常练习，真是想掷出几就是几。”
“真有那么厉害？”那美貌的少女打断王墨儒道。
“那有什么？”王墨儒说着话，伸手插进怀里。等手再伸出来时，手掌中已๐托着六枚骰子。只见他翻过手掌，把这六枚骰子全握在手中，随即往地上轻轻一敲，又拿到手边吹口气，紧接着手掌一松，口中吆喝道：“六个‘六’。”那六枚骰子脱离王墨儒的手掌，在地上滚了几滚，便停了下来。六枚骰子一般无异，向上的那面都是“六”点。