小沈氏垂着头，“姐姐，我知道是我无理了，只是我心里害怕。姐姐向来是咱们村里第一能干之人，贤惠勤劳，人所共知，当年是一家有女百家求，一百个我不及姐姐一个ฐ，周家尚且如此对待姐姐，何况我呢？我只想打听打听他们家的事，心里有数，免得进门后不知道他们家的底细，被他们欺负得无法翻身。”
秀姑先是微怔，随即沉默，片刻๑后，她才淡声道：“安然，咱俩身份尴尬，此事你不该问我，理当托你父母兄嫂打听才是，想来打探到เ你想知道的事情。我与周家虽是恩断义绝，但是我不喜在别ี人背后论人是非，对不住，不能如你所愿了。”
张硕解释道：“云家是三叔的云家，云家绣庄原本是云三叔自己的生意，一直不好不坏，二三十年前差ๆ点赔本时被府城的大绸缎商白家给买下了下来，只是绣庄名字未改，仍由á三叔管理以及进货等事，每三个月上报一次账目。”
“这么说，云家绣庄搬走，咱们就没地方买布了？这可如何是好？”县城里就只有一个云家绣庄卖绸缎布匹和绣品，百姓总得穿衣吧？莫非得进府城买布？
明月静静打量她的言行举止，听到这里，面露笑容，指着带来的东西道：“承娘子吉言了。先说我今儿的要紧事，贵客留แ宿府城半月之久，离开时赐下彩缎百匹、白银千两、美酒佳肴等，单独给掌灯、司帐、烹茶、捧果等贴身服侍的仆从，并管理陈设及金银东西的工匠共计四十八人，你绣的屏风虽非独占鳌头，但亦属贵客所喜之ใ列ต。张娘子这是彩缎二匹，白银二十两，该你得到的赏赐，老太太吩咐我给你送来。”秀姑已出嫁，她立时改了口。
怎么听着像元春省亲后的行为ฦ？赏赐给下人的金银财帛非常多。记得元春赏赐的是表礼二十四端、清钱一百串ธ，彩缎百端、金银千两ä、御酒华筵，紧接其后的还有清钱五百串ธ。
“他三婶，俺家秀姑出门子时，咋不见你给秀姑添金银首饰绫罗绸缎？别说金银首饰绫罗绸缎了，一个ฐ布头俺也没见你的。俺家秀姑不计前嫌，给翠姑的绢花好几十文都买不来呢！”苏母爱女如珍，当即不客气地开口反击苏三婶，“你要是想让翠姑穿着绫罗绸缎戴着金银首饰出阁容易得很，苗家给的聘礼ึ里头齐全着哪！”
非常丰ถ厚，出乎大家的意料é。
除小麦地的草比除玉米地的草更辛苦，小麦生长密集，无法用锄头，只能用人手拔草。
稍微有点安慰的是，锄草留根，拔草则ท是连根拔起，麦地里的杂草再生长会间隔近月，萌发的数目也会减少很多。
银子和礼ึ单收进梳妆匣第二层，底层装着自己的嫁妆银子，两者并未放在一起，抽出第二个小抽屉，看到เ里面的荷包和红布包，秀姑手一顿ู。
打开一看，却是一对金戒指和一对玉镯子，玉镯子呈淡青色，颜色均匀，这种比青色淡一些，比白色深一些，处于白色和青色之间，质地剔透，也没有裂痕和瑕疵，只是色泽暗淡，仿佛缺了水分似的，看起来不像值钱的东西。
“对，对，不公平！”
赵明堂眼珠子转了转，嘿嘿一笑，“郭老四，咱们出去跟张伯讨酒吃去。云老三，你悠着点儿，再闹腾下去，小心明儿大哥找你算账，说不定松松你的筋骨！”
张硕眼睛一亮，充满了期待。
在苏家住了这么เ久，壮壮少了几分腼腆ດ，多了一些熟稔。不过他一进厨房就被秀姑赶出来了，借口满仓读书会遇到了不明白的地方，自己忙着做饭，让他帮自己้去和满仓一起读书，等满仓遇到不懂的就替自己给他解答。
“我不急，你先绣完。”
因为这幅屏芯只剩最后一点收针ฤ，很快就完成了。
“不行！”苏大郎头一个回过神，立即反对，“秀姑，家里有买地的钱，你的钱留给自己้傍身，或者置办嫁妆，再过几个月你就出阁了。张家给的聘礼丰ถ厚，我本就担心咱们家给你的的嫁妆太薄，免得叫人看轻，现在好了，你自己有本事，买完地，其他的钱都带走吧。”
老苏头和苏大嫂自然没有异议，虽然三亩四分地对他们而言辛苦一整年都未必能买下来，但是他们却知道什么เ该收，什么不该要。
张硕顿时气笑了。
老张口沫横飞，说得沈家一干人等个个无言以对。
张媒婆听了这话，顿时急了，难道她无往不利的张媒婆居然会铩羽而归？“秀姑，你娘糊涂ิ，你可不能糊涂。苗云没什么不好的，就是年纪大点，其他的可是无可挑剔，心也是好的，会疼你、宠你，哪里还用你天天辛辛苦苦地做活计补贴家用。”
秀姑向她点点头，然后看着张媒婆道：“请回吧，苗家再好，我都不会答应。”
“他们家四个儿子做工，一天少说两百钱，女人做针线卖，也有进项，一个ฐ月六七两银子难道不够吃喝？何况他们家还有二十几亩地，年年都有收成。您哪，这么说，肯定是被人哄了。”秀姑淡然一笑。
有了秀才的功名不必服徭役，中ณ了举人则ท免除赋税。
秀姑下意识地答应一声，伸手将他抱在怀里。
苏大郎的三个儿子分别叫满仓、粮山、添福，从名字可以看出，满仓意为粮食满仓，粮山意为粮食堆积如山，这些最能体现劳动人民最大的愿望。这是年纪最小的添福，他因早产体弱，看起来比同龄人小，大家分外疼他，希望苍天有眼，添些福分给他。
“大嫂，你们这是去县城里做啥？”苏三婶瞄了瞄秀姑抱在怀里的包袱，一脸好奇。
苏母淡淡地道：“秀姑做了些针线，去县城里卖了补贴家用。”
所谓七出之条，以及三不去，虽然在一定程度上保障了女子的婚姻，但所有规定都是考虑男方แ的利ำ益，从未想过女方，苛刻到了极致。
“秀姑，起来吃饭了。”苏大嫂端着一个极大的瓷碗进来，送到秀姑跟前。
“你个不争气的看什么เ看？一个不守妇道的女人有什么好看的？妖里妖气的，用什么เ香脂牙刷牙粉桂花油？真当自己是千金小姐了！你娘我一辈
子没用桂花油，不也活得好好的？傻孩子，他们这两ä口子是故意在咱们跟前炫耀呢。”周母没好气地斥责儿子，面容几近扭曲，苏氏有什么好？儿子心心念念想劝自己把她接回来。
“娘！”周惠皱眉，露出一丝不满。
周母手指乱ກ戳他的额头，恨铁不成钢地道：“我说错了吗？你爹教你的东西你都忘了吗？妇道人家就该从一而终，就算咱家不要她，她也不能另嫁他人，这是不贞！不贞就应该浸猪笼！亏她天天在外面瞎逛悠，真不害臊！”
周惠满脸无奈，低声下气地道：“娘，太、祖皇帝早就废除这一条陋习了，太、祖皇帝ຓ赞同寡妇、弃妇再醮，凡夫妻不和，允许妻子向衙门提出和离而无义绝一说，你说这些话不是和太、祖皇帝ຓ作对，替咱们家招祸ຖ吗？表妹已经再嫁，安安分分地过日子，你说这些干啥？我就是没想到会在这里遇见表妹和张屠户而感到有些吃惊而已。”
好言好语终于劝得母亲神情略๓微转好，周惠心里却黯然神伤。
写下休书后，他很后悔，很想挽回。
他从来没想过要和表妹分开，写休书只是权宜之计。
他很喜欢青梅竹马的表妹，温柔可人，端庄秀气，她勤快、干净，既不像大嫂那般搬弄是非，又不像二嫂那般好吃懒做，干活都得娘亲看着，表妹从来都不需要催促，早早就做好应该做的活计，有表妹陪伴的日子好比神仙一般。
两ä个孩子的夭折，是神仙日子中唯一的伤痛。
一日夫妻百日恩，他想等父母气消เ了就把表妹接回来，他一直在恳求父母，谁知没等父母消气同意，就听到表妹谈婚论嫁的消เ息，令父母震怒不已。
表妹再嫁了？周惠不敢置信，明明几个ฐ月前他们还是恩恩爱爱，她怎么就嫁给别ี人了？
屠户，一个杀猪的屠户。
表妹那ว么细致干净的女子，又跟自己读过书，认得许多字，文雅秀气，岂是一个ฐ带着孩子的壮硕屠户可以匹配？
他愧对表妹啊，本来他们可以过着神仙一样的日子，可以养几个孩子，男男女女，他教儿子读书识字，表妹教女儿飞针走线。现在，他们之ใ间隔着一条金簪划ฐ开的天河，父母就是手执金簪的王母，连鹊桥相会的机会都没有了。
“掌柜的，给我称两斤ภ白糖，四斤月饼和四斤果子，再打两斤酒。”周母对于儿子的心事一无所知，更不知道自己成了棒打鸳鸯的王母，她在杂货铺子里张望了片刻，递上装酒的竹筒，对耿掌柜没有好脸色，谁让他对张硕和苏氏那般和颜悦色。
耿掌柜撇撇嘴，叫伙计上前招待。做生意的人最擅长察言观色，他如何不知周家人对商贾的不屑？认为他们满身铜臭，臭不可闻，每次来买东西都摆着一副清高模样。
亏他们还是殷实的读书人家，儿子成亲第一回往岳家送节礼，居然只有两斤月饼和两斤果子，统共不过一百二十个大钱，瞧瞧人家张屠户，前妻死了多年，往岳家都送四样礼ึ呢，更别提头一回往现在岳家送的礼了，对媳妇疼得跟眼珠子似的。苏氏现在真是掉进福窝窝里了，在周家别说牙刷็牙粉桂花油了，就是擦脸的香脂都得偷着买。
周家买齐东西，周惠拎着跟在母亲身后，他目光忍不住瞥向张屠户猪肉铺子的方向，却见铺面早关，并无人影，心里一阵失望。
此时秀姑正在铺子后院的厨房和面，张硕杀鱼剐鳞。
他们刚刚去集市买了八条鲤鱼，因遇到เ有地痞揪着卖鱼翁要钱要鱼，张硕上前解围。县城里的地痞流氓不怎么怕郭大海，却很畏惧张硕，据说他练的都是杀人的功夫，一把杀猪刀虎虎生威，能ม把人当猪给拆得骨肉分离。所以，闹事的地痞流氓很给张硕面子，没在集市继续纠缠。卖鱼翁感激之余，卖给他们的鱼不仅便宜了两文，还特地送了两条草鱼。
秀姑很喜欢吃鱼，回到铺子后院叫张硕处理一条，另外一条带回家红烧给老张吃。
炒好青菜，草鱼下锅，张硕烧火，秀姑道：“先用大火烧开。”
张硕答应一声，用力拉动风箱，锅底烈火熊熊，不多时，锅里鱼汤翻滚，秀姑叮嘱他改小火，张硕停下风箱，秀姑揪下一块玉米面掺着少许细面的面团，用手压扁向四周扯开，一面抹了点水往锅里一贴，立刻牢牢地黏住，很快铁ກ锅里鱼汤上贴了一圈金灿灿的饼子。
盖上锅盖，小火慢炖。
秀姑烧了一锅稀饭，拌了一点麻油猪肝，鱼快烧好的时候，壮壮拉着满仓探头探脑地道：“娘，做了啥好吃的，真香啊！”他嗅了嗅鼻子，模样儿可爱极了。
“快去洗手，等你们洗完手，咱们就能吃饭了。”
哥俩赶紧洗手，并且进来帮忙盛饭拿筷子，一点都不闲着。
四个ฐ人围着桌子大快朵颐时，壮壮突然想起一件事，忍不住停下筷子，期期艾艾地说道：“娘，我说一件事，你别ี生气好不好？”
秀姑见满仓吃完饼子，又递了一块给他，笑道：“你做了什么เ事怕我生气？”
“是啊，壮壮，你做啥怕惹你娘生气？”张硕几
口吃完一个饼子，抬头认真地看着儿子，“你最近除了上学也没到เ处乱跑，能ม惹啥事？不过，你要真是不听话地惹了事，你娘不揍你，我先揍你一顿屁股。”