这时，朱德被指定接替所在连的队官（即连长）职务。晚上十二时，起义部ຖ队全部ຖ入城。黎明时，起义军已占领ๆ所有城门，朱德率部参加攻打总督衙门。由于他们同总督衙门的卫队营事前已有秘密联系，卫队中有不少四川人，朱德自己也曾利用这种同乡关系在卫队营中作过士兵工作，因此，这些卫队很快就缴了械。第二天晚上，起义แ军第七十三标将五华山和军械局攻克，第十九镇统制钟麟同被击毙，总参议靳云鹏化装逃走。据杨如轩等回忆，云贵总督李经羲藏匿在四集堆一个姓萧的巡捕那里，被朱德搜获，（25）后由á蔡锷遣送出境。不久，大理、临安的新军也相继起义，各地的巡ำ防营被陆续肃清，云南全省宣告光复。
十一月十五日，援川部ຖ队从昆明出发，分两ä路北上：李鸿祥率领第一梯团取道贵州毕节向沪州前进；谢汝翼率第二梯团经东川、昭通入川，向叙府（今宜宾）前进。朱德仍任排长，随第二梯团出征。
这一年，头上梳着长辫的朱德，肩挑简陋的行装ณ，同席聘三先生的儿子还有几个同学一道，步行来到仪陇县城，参加县试。这是朱德第一次离开养育他十九个年头的家乡。
尽管大湾离县城那么近，他一家三代中还没有人进过县城。能够通过县试，并且取得这样好的成绩，这在他们家是从来不曾有过的事情。不但全家高兴，乡亲们都很高兴。这以后，家里就下了决心，即便借钱也要支持他继续读书，继续应试。
十二月十九日，蔡锷机智地摆脱袁世凯对他的严密监视，几经周折秘密地从北京回到昆明。蔡愕在云南有着巨大的威望。他的到เ来，不仅坚定了唐继尧的讨袁决心，而且壮大了讨袁军的声势，起了巨大的号召作用。二十二日，蔡ກ锷、唐继尧等召集上校以上军官、省级各机关长官以及外地来滇的爱国志士会议，宣誓效忠共和。二十五日，蔡锷、唐继尧、李烈钧๕等联名通电å全国，宣布云南独立，组成护国军讨伐袁世凯。
蔡锷到云南后，秘密派人给分驻各地的滇军将领ๆ们送去亲笔信，介绍全国反袁斗争的形势，要他们积极作好准备，率部在二十五日和昆明同时起义，然后开往昆明待命出师。
十二月二十五日凌晨，朱德等遵照蔡锷的嘱咐，如期率领部队逐走反动军官，举行讨袁誓师大会。朱德在誓师会上发表了演说。
起义后，朱德立即率领部队开往昆明，这时，为了北上讨袁，护国军需要迅速扩军。十二月三十日，朱德被调离他原来率领ๆ的部ຖ从，改任滇军补充队第四队队长，6๔负责训练新兵。次年一月六日，被委任为滇军步兵第十团团长，所部编入护国军第一军，为第三梯团第六支队。7护国军由三个军组成。第一军以蔡锷为总司令、罗佩金为总参谋长，下辖三个ฐ梯团六个ฐ支队。各梯团团长是：第一梯团是刘ถ云峰（后由雷飙继任），第二梯团长赵又新，第三梯团长顾品珍。各支队队长是：第一支队长邓ฑ泰中（后由田钟谷继任），第二支队长杨蓁（后由金汉鼎继任），第三支队长董鸿勋（后由朱德继任），第四支队长何海清，第五支队长禄国藩，第六支队长朱德（后由á王秉钧继任）。任务是出兵四川，然后进攻武汉。李烈钧任第二军总司令，下辖两个梯团，出兵两广。唐继尧作为云南都督兼任第三军总司令，留แ守后方。
一九一六年元旦ຆ；护国军在昆明举行誓师大会，发布讨袁檄文，历数袁世凯“叛国称帝”等十九大罪状。
护国军第一军挥师北伐，分为左ุ、右两个ฐ纵队。刘云峰的第一梯团为左纵队，所部ຖ邓泰中、杨蓁两支队在云南宣布独立之ใ前已先期出发，经东川、盐津入川直取叙州（今四川宜宾）；赵又新的第二梯团、顾品珍的第三梯团为右纵队，由宣威经贵州毕节入川，取道叙永（今四川永宁）进攻庐州ะ。
护国军讨袁的消息传到北京，袁世凯极为震动，立即成立“征滇临ภ时军务处”，任命曹馄为川ษ湘两路征滇军总司令，张敬尧为ฦ前敌总指挥，督率各部从湘西和川ษ南向护国军进攻。护国军第一军进入川南后，最初ม进展比较顺利。第一梯团的邓、杨两支队在一月十五日进入四川，二十日强渡金沙江。
这是护国军取得的第一个大胜利。
驻在川南的川ษ军第二师师长刘存厚，加入过同盟会，原在云南新军中工ื作，是辛亥革命时云南起义的重要分子。民国成立后回到家乡四川ษ。他同护国军各将领有密切的关系。二月二日，便以“护国川军总司令”的名义在纳溪起义แ。这时贵州已๐宣布独立。作为护国军第一军右纵队先头部队的董鸿勋支队，经过贵州ะ在二月四日抵达纳溪。八日，董支队与川军两营渡过长江准备会攻沪州。8沪州是从云南人川的必经孔道，又是重庆的主要门户。袁世凯立即派曹馄的第三师、张敬尧的第七师、李长泰的第八师一部以及周骏的川军第一师向沪州增援。
双方แ兵力悬殊。二月九日，北军偷渡长江。护国川ษ军团长陈礼门麻痹大意，所部ຖ猝不及防，纷纷溃逃，蓝ณ田坝、月亮岩等要地相继失守，护国川军大炮多所损失，陈礼门自戕，董鸿勋支队也被迫后撤，北洋军大举向纳溪推进。于是，川南战场局势顿时逆转，护国军进攻沪州的战役一变而为保卫纳溪的战役。
护国军随即在纳溪城东的棉花坡一带高地顽强阻击北军，双方展开激烈的争夺战。由á于形势危急，蔡锷命令第三梯团火速增援。
朱德所在的第三梯团，由于“军队分驻地相距辽远，交通复极不便，动员集中ณ，极为濡滞”，9在一月二十二日才离开昆明。二十九日，“抵宣威。
接奉（蔡）总司令命令：以我孤军深入，朱（德）团曹（之骅）营除去休息，火速兼程前进。”10่为了尽快赶到前线，朱德率领第六支队，以每日八九十里甚至一百多里的速度赶往前方。
“二月十五日，朱德率部“抵永宁，即闻前军愤事，因寡众之故，以至炮阵失守。即奉蔡ກ公檄委饬其星夜前进，赶接步二团事务”。（11）“步二团”是滇军原来的编制序列ต，即董鸿勋任支队长的护国军第一军第二梯团第三支队，也就是朱德在蒙自时指挥的那ว个团。
这时，“张（敬尧）军全队均到，乃用重兵凭高下压，我军众寡悬绝，有一部不能支持，已退至纳城东。而罗佩金趋前誓众曰，设一部ຖ退走，则全军俱覆，无论如何必当死守，纵死亦同死于是处。于是全体卧下，伏于东门外小堤之内，而敌军愈接愈近，弹如雨下。”（12）第三支队已处在最危急的时刻。二月十六日午前十一时，朱德率所部曹之骅营赶到纳溪，“渡河入城，后奉总参谋长（罗佩金）命令：以本日棉花埂阵地，敌人新增兵力，着即前往增加战斗。枵腹逐行，未逞食也。”（13）朱德不久ื又接任第三支队的指挥任务。他立即指挥队伍冲锋前进，将敌军击退约二三里，将部ຖ队布防在棉花坡正面高地，同据守红庙高地的北洋军对峙。
棉花坡是纳溪城东山冈中一处地理位置重要的山坡，离纳溪城约五公里，沪州ะ通往纳溪的大道就从这里通过，是两军必争之地，双方争夺异常激烈。北洋军在这里集中的兵力有张敬尧、熊祥生等部。他们依仗械弹充足，昼夜不停地以猛烈火力向护国军阵地轰击，山地小松林大多被轰击得倾倒在地上，击落的松针在地上厚积数寸。朱德支队是抗击的主力。他鼓励部队说：“北军不经一打，他们从平原跑到เ山地来，连走路都成问题，而且我们反袁是义师，他们是师出无名。所以胜利一定是我们的。”（1้4）他组织部ຖ队以白刃战和夜战，顽ื强地抗击北洋军一次又一次的进攻，终于守住了阵地。但这次战役也付出了重大的代价，营长曹之骅在十八日中ณ弹穿肠，两天后牺牲，遗职由副营长杨如轩代理。
为了实行“攻势防御”，护国军分三路进行反击。其中朱德率两营，附一个炮兵连和机枪排，从棉花坡向菱角塘进攻。（15๓）双方交火后，北洋军凭借居高临下的有利地形和坚固的防御工事拼死抵抗。朱德采用“侧攻”战术，以一个营从正面用猛烈的炮火牵制敌人，而将大部分兵力迂回到敌人侧面进行攻击。北洋军遭到出其不意的打击，损失惨重，随即组织更多兵力向朱部正面阵地猛烈反扑，突破了几个缺口。朱德在友军支援下，恢复了失去的阵地。
由于朱德在这次战斗中表